Definició
La biomassa és la matèria orgànica renovable d'origen vegetal o animal obtinguda de manera natural, residual, generada per l'agricultura i la ramaderia i produïda expressament per a obtenir combustible.
Aquesta biomassa es troba per una banda en les extensions terrestres de vegetació i boscos; per altra, en el medi marí - algues i plàncton -, i finalment, entre les deixalles de tipus urbà, rural i industrial.
La biomassa es fa servir, normalment, com a combustible per a la generació de calor i, en zones rurals, satisfà part de la demanda energètica del sector domèstic.
Tipus
La biomassa és un dels recursos renovables que més es fan servir a arreu del món i, per a més de la meitat de la població mundial, l'única font d'energia. A Catalunya, també s'han portat a terme experiències pioneres en aquest camp.
Planta generadora
Esquema de'una planta de producció energètica a partir de la biomassa
Per exemple, a França, els plans d'aprofitament de la biomassa
preveuen per a finals de segle una producció energètica
anual de 12 milions de TEP (tones equivalents de petroli) i el desenvolupament
de diversos programes de recerca que permetin millors nivells de producció
ulterior.
Avantatges
- El procés d'obtenció és senzill.
- Escassa contaminació.
- Aprofitament dels residus mitjançant digestors.
- Produeix menys emissions que els recursos convencionals.
- No té un impacte mediambiental significatiu.
- La seva utilització ajuda a reduir les emissions de sulfurs i d'òxids de nitrogen a l'atmosfera que solen generar les centrals tèrmiques convencionals.
- Prové d'un ampli ventall de recursos: residus agrícoles
i forestals, cultius herbacis, olis vegetals i derivats, residus sòlids
urbans, residus fecals i purins, fusta, torbes, alguns residus industrials,
gasos procedents de processos de fermentació, alcohols, etc.
Inconvenients
- Es realitza a través d'un procés de combustió i la combustió suposa l'aparició de productes contaminants, amb l'alt risc de que aquests productes siguin emesos al mediambient.
- La demanda actual excedeix el ritme de regeneració dels boscos, i això influeix directament en l'increment de l'efecte hivernacle.
- En els diferents processos de transformació de la biomassa en altres substàncies compatibles, també es produeixen substàncies contaminants que es verteixen al medi ambient.
- Els diferents tipus de substàncies que s'originen, a l'utilitzar la biomassa com a font d'energia són: partícules, diòxid i monòxid de carboni, compostos de sofre, òxids de nitrogen, residus sòlids i residus líquids.
- En el cas de la biomassa natural, la demanda actual excedeix el ritme
de regeneració dels boscos, i això influeix directament
en l'increment de l'efecte hivernacle.
Biblio / webgrafia
- Institut Català de l'Energia de la Generalitat de Catalunya. http://www.icaen.es/icaen/estatic2/rediseny/cat/fitxes/f5_58.htm
- ambit/info/documents/GAD/Eupm/biomassa.htm#Introducció
- Albir, M. http://www.xtec.es/~malbir/web99/a.htm
- http://www.forestal.net/numero63/noti10.htm
- Ingeniería sin fronteras. http://www.cps.unizar.es/~isf/html/bigen01.html
Autors
Marina Oliveira, Uriel Sànchez i Víctor Serrano de 2n C d'ESO